E' assai poco importante che la ragione di questa dedica venga compresa. Ma è davvero necessario, per la soddisfazione dell'autore, che un qualsiasi libro venga compreso, se non da colei per cui è stato scritto? Per farla breve, è forse indispensabile che esso sia stato scritto per qualcuno?
Ogni riga sarà dedicata a colei che, sebbene ammalata, è sempre viva e operosa dentro di me, e adesso volge tutti i suoi sguardi verso il cielo, luogo delle trasfigurazioni. Infatti non ho soltanto il privilegio di poter godere di una terribile droga, ma anche di poter trarre gioie nuove e sottili persino dal dolore e dalla fatalità.
In questo quadro vedrai un uomo errante, cupo, e solitario, immerso nella mobile fiumana delle moltitudini, il quale rivolge il suo cuore e il suo pensiero a un'Elettra lontana che, poc'anzi gli asciugava il sudore della fronte; e comprenderai la gratitudine di un altro Oreste del quale spesso hai vegliato gli incubi, e dal quale, con mano materna e leggera, dissipavi il sonno spaventevole.
Paradiso artificiale.
Charles Baudelaire